Что означает понятие  «владеть иностранным языком в совершенстве»? Возможно ли это? Ведь даже не каждый носитель языка может сдать экзамен на международный сертификат, т.к.  это предполагает фундаментальные знания грамматики, обширный словарный запас, высокий образовательный и культурный уровень. Можно легко общаться на нескольких иностранных языках в быту, уметь объясниться в магазине и ресторане, но все  это не имеет никакого отношения к серьезному  уровню владению языком, который позволяет учиться и работать в другой стране.

Какие же бывают уровни владения языком  и сколько времени и сил потребуется для достижения достаточно высокого уровня рассмотрим на примере английского языка.

Elementary и Upper-Elementary- начальный уровень.  Как правило, средний россиянин, изучавший язык в школе и  в ВУЗе, владеет английским на начальном уровне Elementary и Upper-Elementary.  С таким уровнем владения английским невозможно общаться, словарный запас крайне ограничен, восприятие иностранной речи на слух практически нулевое.

Entermediate -  средний уровень. Существуют градации: ниже среднего (Pre-Entermediate) , средний (Entermediate) и выше среднего (Upper-Entermediate). Средний уровнь  владения английским языком  позволяет поддерживать разговор на повседневные темы, достаточно грамотно писать в рамках изученных тем, хотя лексический запас еще весьма ограничен.
Выше среднего  - это уровень FCE - Первого Кембриджского сертификата. С таким уровнем знаний можно работать (например, в сфере обслуживания) и учиться  в англоязычной стране.

Advanced -  высокий уровень английского языка. Дает возможность поступать во многие университеты Великобритании.

Proficiency -  свободное владения английским языком, практически на уровне носителя  языка.

Каждый уровень достаточно четко рассчитывается. Наиболее популярны британские и американские системы градации уровней владения английским языком. Самые известные экзамены – TOEFL,  IELTS и  система Кембриджских сертификатов. Для достижения каждого уровня английского должен быть набран определенный объем лексики, грамматики и т.д.
Для этого существуют специальные методики преподавания и разнообразные, специально разработанные, учебники.

Для того, чтобы сдать экзамен на Первый Кембриджский сертификат, по рекомендациям Британского Совета,  необходимо пройти курс продолжительностью около 400-500 часов. При этом, можно заниматься самостоятельно,  с репетитором, на языковых курсах или с помощью компьютерных программ. При сдаче экзамена на Кембриджский сертификат ставятся оценки - A, B, C, D, лучшая оценка - А. В отличие от американского TOEFL, действительного только два года, Кембриджский сертификат дается пожизненно. Если Вы, имея Первый Кембриджский, повышаете свой уровень владения английским языком, то можно сдавать экзамен на Advanced или Proficiency.

Кембриджские экзамены принимаются два раза в год - в июне и декабре, а экзамен на FCE сейчас начали принимать еще и  в марте.

При среднем уровне подготовки ( школа + языковые курсы или другие дополнительные занятия) для успешной сдачи экзамена на FCE обычно достаточно 3-х месяцев.
Но один из самых важных аспектов в изучении иностранного языка и успешной сдачи международного экзамена – восприятие речи на слух, а для этого, безусловно,  лучше съездить в страну изучаемого языка.

Для российских студентов характерно  успешное  изучение грамматики и результат письменного теста, как правило,  достаточно высок, но разговорная речь развита слабо. Скованность и боязнь сделать ошибку мешает полноценному общению.
В течение двух-трех недель обучения в стране изучаемого языка психологический барьер исчезает. В течение первой недели происходит адаптация - преодоление непонимания, привыкание к другой среде. Начиная со второй недели,  становится легче, а через 3-4 недели страх перед незнакомой средой исчезает и  человек начинает слышать, понимать и адекватно реагировать на иностранную речь. При «погружении» в языковую среду весь накопленный запас знаний активизируется, всплывают когда-то выученные слова и выражения.

В языковых школах обучение английскому языку происходит в международных группах.  Все студенты говорят по-английски одинаково плохо, но никто не комплексует, каждый участвует в процессе общения со своим акцентом, и  все  стараются понять  друг друга. Школа организует различные мероприятия, которые способствуют сближению и общению, как между студентами школы, так и с местными жителями – вечеринки, вечера знакомств, спортивные соревнования, различные конкурсы, совместные походы в местные пабы, клубы и т.д.
Такая поездка  по стоимости не намного дороже, чем туристическая, потому что проживание в семьях намного дешевле, но насколько интересней, увлекательней и, главное,  полезней. Ведь за  эти 2-3 недели  Вы действительно научитесь говорить на иностранном языке, а сертификат о прохождении языковых курсов в английской школе можно использовать при поступлении в вуз или устройстве на работу. Это бесценный опыт для тех, кто хочет повысить свой уровень владения английским языком. Для тех же, кто преследует более серьезные цели ( учеба в английской школе, вузе или работа в англоязычной компании)  2-3 недель, конечно же недостаточно.  Для этого существуют специальные интенсивные языковые курсы при колледжах и университетах.  Например, "Английский язык для академических целей", продолжительностью 1-2 месяца. Это интенсивные курсы английского языка, где помимо стандартного изучения языка, учат слушать лекции, писать конспекты и т.д.

В английских школах, работающих с иностранцами, помимо подготовительных курсов перед началом учебного года, расписание составлено таким образом, что изучению языка на первом этапе уделяется больше времени до тех пор, пока школьник не сможет изучать все предметы только английском.

Погрузиться в среду иностранного языка можно только в стране изучаемого языка. Учись! Путешествуй! Общайся!