Для того, чтобы получить высшее образование в Великобритании или других странах, необходимо получить степень A-Level. Это   двухгодичная программа подготовки к поступлению в университет,  которую можно пройти в международных колледжах для иностранных студентов и в некоторых частных школах - пансионах Англии. Студенты могут выбрать от 3 до 5 дисциплин из 45 в рамках программы A-level по различным специальностям и направлениям. Очень важно выбрать правильные предметы с самого начала, в соответствии с дальнейшими устремлениями и будущей специализацией.

Если на момент поступления на A-level студент еще не определился с будущей специальностью, необходимо максимально сузить круг своих интересов методом исключения предметов, которые плохо даются и не интересны. Многие университеты отдают предпочтение студентам, прошедшим A-Level по традиционным предметам. Для начала полезно ознакомиться с описанием  («syllabuses») каждого предмета. Важно понять,  как структурирована программа, как оценивается успеваемость студентов,  что изучается в рамках этого предмета.

Программа состоит из двух этапов, во время которых учащиеся изучают 6 выбранных предметов. После окончания 1-го этапа, т.е. после изучения первых трех предметов, студенты получают степень As-Level, а после 2-го этапа, после изучения следующих трех предметов – степень A-Level. В конце каждого года сдаются экзамены, которые учитываются при поступлении в университет. Знания оцениваются по пятибалльной системе: самая высокая оценка – A, самая низкая – Е. Конечный результат курса зависит от полученных оценок за курсовые и практические работы в течение года и от результатов экзаменов по каждому выбранному предмету. Для поступления в лучшие университеты Великобритании, особенно для факультетов, связанных с медициной, правом и инженерными науками, требуются высшие оценки по программе A-Level. Диплом A-Level признается во всем мире.

Для поступления на курс A-Level, необходим аттестат об окончании средней школы (с оценками только 4-5) и знание английского языка на уровне от 4,5 - 5,5 баллов по системе IELTS. В некоторые колледжи и школы Великобритании принимаются и выпускники 10-х классов российских школ (с хорошей успеваемостью).